Voorbereiding

Na jaren dromen van ... gaat het er nu eindelijk van komen.
Een weekje Lapland (Zweden) (6 dagen, 5 nachten)
Sneeuw, ijs, husky's en hopelijk noorderlicht.

© Xplore the North

Voor het eerst alleen op pad (nu ja alleen, het is wel met een groepje van 12).

Tja, veel voorbereiding heb ik aan deze reis niet gehad.

Eind oktober 2016 verschillende sites en reispakketten beginnen te vergelijken om tot de vaststelling te komen dat blijkbaar wel heel veel mensen mijn droom delen.
Wikken en wegen met examens, organisatie op het werk en welke periodes er nog iets vrij was.

Heel veel dank aan Xplore the North voor alle hulp en de antwoorden op mijn (soms veel) vragen.
(En een dikke merci dat ik voor de voorbereiding enkele foto's mag lenen)

De vlucht gaat via Stockholm naar Kiruna.
Ik ga 4 nachten in de Aurora Mountain Lodge overnachten.
En de 5de nacht ... in het Icehotel. Slapen bij -8 °C, eens benieuwd hoe dat gaat meevallen.

© Xplore the North / ICEhotel

Als voorbereiding heb ik nog wat warme thermische kledij gekocht en een beter statief.

Mijn zoon heeft ook nog voor de nodige spanning gezorgd. Hij heeft een breuk in zijn rechterhand. Autorijden gaat niet maar ook bv koken is een probleem. Gelukkig mag het gips eraf 4 dagen voor ik vertrek. En dan maar hopen dat het genezen is en er geen nieuwe gips nodig is.
Voor het geval dat ... heb ik al wat noodoplossingen geregeld zodat ik toch met een gerust hart kan vertrekken.


Ik ben al aan het aftellen.
Van 6 tot 11 maart 2017 ga ik weer een fantastische reis beleven.

Dag 1 : Brussel - Stockholm - Kiruna - Aurora Mountain Lodge

maandag 6 maart 2017

Vlotjes naar drop off in Zaventem (4u20') gereden. Vanaf de drop off is het 500 m stappen tot luchthavengebouw. Bij de bagage drop bleek dat mijn handbagage te zwaar (11 kg) is, herorganiseren en vermindert tot 9,5 kg en toen was het goed.

Veel korte vluchtjes vandaag. De eerste vertrekt al om 6 u 15'.

Op naar security. Laptop, iPad en vloeistoffen uit de rugzak en jas uit doen. Verder niets. Ik had weer geluk (niet dus). Riem en schoenen uit en gefouilleerd. Toch goedgekeurd.
Om 5u20' zit ik aan de gate met croissants van Panos en koffie van Starbucks. Een hoopvol begin van deze dag.

Problemen met computer die gereset moet worden en een raampje dat niet dicht gaat (hebben we nog ooit meegemaakt hé Sander en Katrien) dus we vertrekken 40' te laat. De piloot maakt wat tijd goed.

We komen aan in Kopenhagen met 30' vertraging. Ik moet helemaal naar de andere kant, mooi wandelingetje. Tot zover mijn bezoek aan Kopenhagen. Vlucht naar Stockholm vertrekt maar 5 minuutjes te laat.

Heerlijk zonnetje in Stockholm. Het vriest lichtjes maar ik kan er nog tegen.

Dit is een rare luchthaven. Je moet eerst helemaal naar buiten. Dan terug naar binnen, opnieuw security, opnieuw gepiep. Maar het is toch gelukt.
Ik koop me een broodje en heb nog rustig de tijd om het op te eten voor we aan het laatste stukje beginnen.
Wat een views!!!! Bevroren meren en alles onder sneeuw.

We landen mooi op tijd, moeten zelfs even wachten tot een ander vliegtuig de gate heeft verlaten zodat we zijn plaats kunnen innemen. Er is in Kiruna namelijk maar ... 1 gate.
Het zonnetje schijnt en het is -6°. Die temperatuur is best draaglijk.

Hier bij de luchthaven worden we opgewacht door een bus die om 13u50' vertrekt richting logde. Lekker genieten van het uitzicht.

Het is 15u30' wanneer we aankomen bij de Aurora Mountain Lodge. Wat is die mooi gelegen zeg.

Ik krijg een kamergenote, Floor uit Nederlands Limburg, het klikt al meteen. We krijgen ook onze planning voor de komende dagen en, misschien wel het belangrijkste, expeditie kledij. Laat die kou maar komen.

Voor het avondeten doe ik nog een klein rondje rondom de lodge. De zon gaat net onder dus erg mooi licht voor foto's.

Ik ontdek het wagenpark en de sneeuwraketten.

De lodge ligt vlakbij enkele grotere trails die met sledehonden of sneeuwscooter gereden worden.

Na het avondeten gaan we op noorderlichtjacht. Duimen maar.

Net terug van de avondwandeling. We hebben een beetje noorderlicht gezien maar de bijna heldere maan gooit wat teveel licht.
We zijn naar een lavvu (tipi) gewandeld en hebben daar bij een kampvuur een kopje warme soep gedronken en verhalen verteld. Na iets minder dan 3u waren we terug bij de lodge. De temperatuur is nu -23° (en nee dit is geen typefout).

Ik ben super tevreden van mijn eerste dag hier. Tijd voor mijn bedje nu.


Het weer vandaag: Kiruna : zonnig en -6° (overdag), heldere avond en -23°

Dag 2 : Aurora Mountain Lodge (nm huskytocht)

dinsdag 7 maart 2017

Deze voormiddag staat er geen activiteit gepland. Ik kan er dus vrij op uittrekken. Maar eerst even stevig ontbijten. Dan naar de kamer om de dikke kleren aan te doen. Het is dan wel stralende zon buiten maar ook erg koud. Het is afgelopen nacht tot -27 gegaan. Binnen in de lodge merk je er wel niets van. Gelukkig maar.

Ik wandel eerst naar het dorpje. Het is maar piepklein. Er ligt een pittoresk kerkje en wat verderop ligt een winkeltje. Dat is zowat alles in het dorpje (er wonen ook maar 80 mensen). Ik wilde ook nog naar het mineralen museum maar dat blijkt deze voormiddag gesloten te zijn.

Dus wandel ik een stuk de andere kant op. En daar krijg ik geen spijt van.

Schitterend is het hier. Langs een bevroren meer en een half bevroren riviertje.

Alles zit onder een dikke laag sneeuw. Ik zet me op de grond om van het zonnetje en het uitzicht te genieten. Maar ik ben al even snel weer recht. De kou komt al dadelijk door mijn broek. Ik dwaal daar nog wat rond en keer dan terug naar de lodge. Wat is het hier mooi zeg !

Oh ja, ik maak nog kennis met wat wildlife. Bij de lodge staan paarden.

Overigens gisteren vergeten te vermelden maar op weg van de luchthaven naar de lodge stond er een eland langs de weg.

Lunch wordt geserveerd om 12u30' en daarna kleden we ons dik aan. Thermisch shirt en broek, 2 fleece truien, 3 lagen kousen, dons jas en skibroek, bivakmuts, berenmuts, dunne handschoenen en dons wanten. Ik denk dat ik in heel mijn leven nog nooit zoveel kleren tegelijkertijd heb aangehad.

De geplande activiteit is een rit met sledehonden. We zijn in totaal met 6 sledes.

We krijgen een spoedcursus mushen.

Ik zal beginnen met mushen en halverwege gaat Floor het overnemen. Al dadelijk nadat we vertrokken zijn, maken 2 van de 6 honden ruzie en hangen in elkaar. De trainer komt ze ontwarren en we kunnen weer verder. Totdat de honden, uitgerekend in een bocht, het weer met elkaar aan de stok krijgen. Ze duwen ons een wand op en we kapseizen. Daar liggen we en de honden zijn er met de lege slee vandoor. Een stukje verder worden ze tegengehouden door de begeleidster en zo kunnen wij terug op de slee plaatsnemen. Goed afgelopen dus, nu kunnen we er goed mee lachen. Wanneer we halverwege stoppen, worden er 2 honden gewisseld bij ons want ze blijven ruzie maken.

Vanaf hier neemt Floor het dus over. Nu heb ik de kans om wat foto's te maken, lekker van tussen 2 rendiervellen om warm te blijven.

We houden nog enkele keren halt omdat er bij andere sledes honden in elkaar hangen. Onze honden blijven gelukkig braaf.

In het kennel krijgen we de kans om vragen te stellen. Ik had het al in de gaten maar de husky's hier zijn ook Alaska Huskies en geen Siberische (die je vaak in films ziet).

Dankzij al de lagen kledij valt de kou mee. Je bent wel de hele tijd in de wind dus die bivakmuts is echt wel nodig.

Eenmaal terug warmen we op met een kopje koffie.

Het mineralen museum is nu wel open dus wandelen Floor en ik er even naartoe.

Het is nog steeds prachtig weer.

Het ligt maar aan het einde van de straat. Het is niet zo groot maar ze hebben erg veel verschillende soorten stenen. Aanpalend is een klein souvenir winkeltje. We blijven een hele tijd praten met de uitbaatster. Super vriendelijke dame.

Tegen 18u zijn we terug in de lodge, mooi op tijd voor het avondeten. Op het menu staat rendiergebraad. De kok hier verdient een pluim want het eten is heerlijk.

Na het eten zetten we ons in de lounge en checken nog even een website waarop er voorspellingen rond noorderlicht gedaan worden. Binnen 44' zou er noorderlicht zijn. Maar nog geen 10 minuten later komt een gids melden dat het spektakel nu al bezig is. We spurten naar de kamer, schieten weer in onze warme kleren en snellen naar buiten. Werkelijk ongelofelijk wat we te zien krijgen.

We weten niet goed welke kant op te kijken want er is rondom ons noorderlicht. Wanneer we wat willen opschuiven zak ik met 1 been tot boven de knie in de sneeuw. Floor redt het fototoestel en laat mij mooi liggen. Ja, belangrijke dingen eerst. Ik geraak met moeite uit de losse sneeuw, echt met vallen en opstaan. Het was iets na 20u toen we buiten kwamen en uiteindelijk blijven we tot na 22u buiten genieten. De meesten zijn rond 21u terug binnen gegaan omdat toen het noorderlicht iets minder werd. Maar wij hebben volgehouden en maar goed ook. Daarna was het pas echt losgebarsten. Groen, geel en rood noorderlicht.

We zijn superblij !

Man, wat ben ik een gelukszakske!

Op een schaal Happiness van 1 tot 10, zit ik zeker op 11 ;-)

Vannacht wordt er aan de elektriciteit gewerkt. Concreet zitten we zonder stroom van 23u tot 5u. Vandaar dat dit bericht dus met een kleine vertraging geplaatst wordt. Want ja geen stroom, geen wifi.

Mijn reis wordt Arctic Wonderland genoemd bij Xplore the North. En dat is een perfect gekozen naam.


Het weer vandaag: zonnig tot -10°, 's avonds gaat het weer naar -20°

Dag 3 : Aurora Mountain Lodge (sneeuwscootertocht)

woensdag 8 maart 2017

Ik ben al voor 7 u wakker. Het zonnetje schijnt maar er zijn ook wolken.

Afgelopen nacht is het -30° geweest en de vochtigere lucht heeft elk takje bedekt met ijs.
De bomen zien er nu sprookjesachtig uit.

Er is terug elektriciteit in de lodge dus nog voor het ontbijt zorg ik dat het verslag van gisteren op de blog staat. Net als gisteren ook vandaag een heerlijk ontbijt. Daarna kruipen we weer in onze kledij. Ter info, hier het pakket aan kledij dat we elke keer aandoen. Soms nog aangevuld met een buff en een derde paar sokken.

Om 9 u 30' vertrekken we voor een sneeuwscootertocht. Ik laat al het rijwerk aan Floor over. Ik heb terug wat last van een oude schouderblessure.

De tocht gaat langs vlaktes en zigzag door bosjes. Bij één vlakte houdt de gids Victor halt. Tijd om in de sneeuw te spelen. Ein-de-lijk kan ik mijn sneeuwengel maken. Dit is zo cool!

Onderweg wordt ook nog een stop ingelast. Pauze met warm bessensap en een heerlijk koekje.

Thanks Ria voor de foto

Het zonnetje verdwijnt helemaal en even later begint het te sneeuwen.

Naar het einde van de rit toe krijg ik wel behoorlijk koude voeten maar voor mijn tenen eraf vriezen zijn we terug bij de lodge. Mooi getimed want het is net etenstijd.

Er staat niets gepland voor de namiddag. Tijd dus om wat met het thuisfront te whatsappen.

Daarna trek ik weer het hele kledingpakket aan en trek erop uit voor een wandeling.

Doordat het al behoorlijk lang aan het sneeuwen is, vind ik het wel moeilijk om een pad te volgen. Best volg je een sneeuwscooter pad. Daar is de sneeuw wat aangedrukt. Elders riskeer je om tot ver boven je knie weg te zakken in de sneeuw.

Hier en daar zijn gaten in de sneeuwlaag en daar kleurt de sneeuw blauw. Zo mooi.

Vanop het bevroren moeras/meer kan je de lodge mooi zien liggen.

Voor de rest van de dag is er ook geen planning en door de wolken is er weinig of geen kans op noorderlicht. Prima moment om te douchen. Het is namelijk niet aangewezen om na het douchen de vrieskou in te trekken. Door het vocht in je huid zou je vriesbrand kunnen krijgen.

Mooi om 18u zitten we in het restaurant voor het avondeten. Heerlijk kabeljauw gerecht.

Eten is hier goed geregeld. Er wordt voor iedereen hetzelfde hoofdgerecht en dessert gemaakt waarbij wel rekening gehouden wordt met eventuele allergiën.

Na het dessert en nog enkele berichtjes besluit ik om me toch nog eens in de warme kleren te hijsen en een rondje te gaan maken. Nu dat is wel een heel kort rondje geworden. Zelfs met hoofdlampje kan ik nog nauwelijks het pad onderscheiden van de zachte sneeuw.

Het is wel heerlijk rustig buiten. Enkel krakende sneeuw onder je voeten en op de achtergrond af en toe een husky die zich laat horen.

Ik heb nu wel tijd om dit verslagje te typen, in de bar, bij het haardvuur met een lekkere gin-tonic.

Wat kan het leven toch mooi zijn.

Het weer vandaag: bewolkt met lichte sneeuw en -10°, avond sneeuw en tot -16°